Sprint adalah periode dengan durasi tetap, biasanya antara satu hingga empat minggu, di mana sebuah tim menyelesaikan serangkaian pekerjaan yang bertujuan untuk menghasilkan peningkatan produk yang dapat digunakan. Durasi sprint dijaga tetap konstan agar tim dapat mengembangkan pemahaman yang andal tentang kapasitasnya sendiri dan agar perencanaan, peninjauan, dan adaptasi terjadi dengan ritme yang dapat diprediksi.
Tujuan dari time-box adalah untuk menciptakan titik-titik reguler di mana arah dapat dipertimbangkan kembali dengan bukti. Di akhir setiap sprint, ada sesuatu yang perlu diperiksa, yang memungkinkan pemangku kepentingan untuk bereaksi terhadap apa yang sebenarnya ada daripada terhadap rencana, dan memungkinkan tim untuk menyesuaikan diri berdasarkan apa yang telah dipelajari. Tanpa peningkatan yang berfungsi untuk diperiksa, batasan tersebut hanyalah penanda kalender dan adaptasi yang seharusnya dimungkinkan oleh struktur tersebut tidak terjadi.
Memperlakukan sprint sebagai tenggat waktu dan bukan sebagai wadah adalah kesalahpahaman umum yang paling merusak. Ketika pekerjaan yang direncanakan belum selesai, respons yang tepat adalah melanjutkannya dan memeriksa mengapa perkiraan tersebut salah, bukan mempercepat pengujian, melewatkan tinjauan, atau memperpanjang sprint. Tim yang secara konsisten mengorbankan kualitas untuk menyelesaikan sprint akan menumpuk cacat dan hutang teknis dengan kecepatan yang akhirnya menghabiskan seluruh kapasitas mereka, dan pola ini biasanya terbentuk karena tekanan eksternal, bukan karena pilihan.
Stabilitas ruang lingkup selama sprint adalah kunci keberhasilan semua ini, dan ini adalah disiplin yang paling sering dilanggar. Tim berkomitmen pada serangkaian pekerjaan dengan pemahaman bahwa pekerjaan tersebut tidak akan berubah di tengah sprint, yang memungkinkan mereka untuk merencanakan dan fokus. Organisasi yang terus-menerus memasukkan pekerjaan mendesak telah menghilangkan komitmen tersebut, dan tim secara efektif bekerja secara reaktif sambil melakukan ritual penyelesaian yang telah direncanakan.
Tujuan sprint adalah elemen yang sering diabaikan dan mengubah cara kerja periode tersebut. Alih-alih daftar item yang tidak terkait, tujuan menyatakan apa yang ingin dicapai oleh sprint, yang memberi tim dasar untuk membuat kompromi ketika kenyataan menyimpang dari rencana. Dengan tujuan, tim dapat menghilangkan item yang kurang penting dan tetap berhasil; hanya dengan daftar, setiap item sama-sama wajib dan kekurangan apa pun dianggap sebagai kegagalan.
Durasi sprint melibatkan pertimbangan yang nyata. Sprint yang lebih pendek memberikan umpan balik yang lebih sering dan membatasi seberapa jauh tim dapat melangkah ke arah yang salah, dengan mengorbankan waktu yang lebih banyak untuk perencanaan dan peninjauan. Sprint yang lebih panjang mengurangi biaya tersebut tetapi menunda umpan balik dan memungkinkan lebih banyak hal yang dibangun sebelum divalidasi. Dua minggu telah menjadi kompromi umum, meskipun jawaban yang tepat bergantung pada seberapa cepat tim dapat memperoleh umpan balik yang bermakna.
Kecepatan (velocity), yaitu jumlah pekerjaan yang diselesaikan per sprint, berguna bagi tim untuk perencanaan tetapi merugikan jika digunakan secara eksternal sebagai ukuran kinerja. Tim yang diukur berdasarkan kecepatan cenderung melebih-lebihkan estimasi, dan angka tersebut menjadi tidak bermakna meskipun tampak meningkat. Selain itu, kecepatan antar tim tidak dapat dibandingkan, karena skala estimasi bersifat relatif dan ditentukan secara lokal, yang menjadikan perbandingan kecepatan antar tim sebagai salah satu praktik manajemen yang paling kontraproduktif.
Karena struktur tersebut hanya menghasilkan nilai ketika organisasi di sekitarnya menghormati komitmen dan menindaklanjuti tinjauan tersebut, efektivitasnya sebagian besar ditentukan di luar tim. Dalam praktiknya, ritme tersebut ditetapkan di dalam tim. pengembangan produk, ulasan tersebut akan paling berharga jika didasarkan pada bukti dari riset pengguna alih-alih opini internal, dan organisasi yang mengoordinasikan beberapa tim biasanya menyelaraskan ritme di seluruh departemen produk sehingga ketergantungan dapat direncanakan daripada ditemukan.