Design sprint adalah proses yang dibatasi waktu, awalnya dirancang selama lima hari, untuk beralih dari suatu masalah ke prototipe yang telah diuji. Dikembangkan di Google Ventures dan didokumentasikan oleh Jake Knapp, proses ini memadatkan aktivitas yang biasanya memakan waktu berbulan-bulan menjadi hanya satu minggu: memahami masalah, menghasilkan solusi, menentukan arah, membangun prototipe yang realistis, dan mengujinya dengan pengguna target.
Struktur aslinya mengalokasikan satu aktivitas per hari. Hari pertama memetakan masalah dan memilih target. Hari kedua menghasilkan solusi secara individual, bukan melalui brainstorming kelompok, dengan alasan bahwa kerja individu menghasilkan ide yang lebih baik dan lebih beragam daripada diskusi terbuka, di mana suara yang paling lantang mendominasi. Hari ketiga memutuskan konsep mana yang akan dibuat prototipenya melalui kritik dan pemungutan suara yang terstruktur. Hari keempat membangun prototipe yang cukup realistis untuk diuji, tetapi tidak lebih dari itu. Hari kelima menguji dengan sejumlah kecil pengguna target, biasanya lima orang, dan menghasilkan keputusan.
Nilainya terletak bukan pada jadwal spesifiknya, melainkan pada batasan yang diberikannya. Membentuk tim lintas fungsi yang mencakup pengambil keputusan untuk satu masalah dalam jangka waktu tetap menghilangkan penundaan koordinasi yang biasanya memperpanjang pekerjaan tersebut hingga berbulan-bulan. Persyaratan prototipe yang telah diuji pada akhirnya memaksa adanya hal konkret, karena diskusi abstrak tidak dapat bertahan menghadapi kewajiban untuk menunjukkan sesuatu kepada pelanggan pada hari Jumat. Dan kehadiran pengambil keputusan sepanjang proses mencegah hasil umum di mana kerja keras selama seminggu menjadi sia-sia karena keberatan dari eksekutif yang absen di kemudian hari.
Format ini tidak berlaku secara universal, dan memperlakukannya sebagai alat serbaguna akan menimbulkan kekecewaan. Format ini cocok untuk masalah yang penting, cukup terdefinisi untuk diatasi dalam seminggu, dan benar-benar tidak pasti, di mana tim tidak sepakat atau tidak mengetahui jawabannya. Format ini kurang cocok untuk masalah yang sudah dipahami dan hanya perlu dikembangkan, masalah yang membutuhkan penelitian baru yang ekstensif untuk dirumuskan, dan masalah yang solusinya bergantung pada pekerjaan teknis yang tidak dapat diprototipe secara meyakinkan dalam sehari.
Praktik yang ada telah menyimpang jauh dari format lima hari aslinya, dengan varian empat hari dan daring kini umum digunakan, dan versi yang lebih pendek digunakan untuk pertanyaan yang lebih spesifik. Adaptasi ini masuk akal, asalkan elemen-elemen penting tetap ada: masalah yang jelas, peserta yang tepat termasuk seseorang yang dapat mengambil keputusan, ide individual sebelum diskusi kelompok, prototipe nyata, dan pengujian dengan pengguna sebenarnya, bukan dengan kolega. Sprint yang menghilangkan pengujian pengguna tetap mempertahankan lokakarya dan kehilangan intinya.
Pemilihan peserta jauh lebih penting daripada jadwal dan seringkali ditangani dengan ceroboh. Sebuah sprint dengan orang yang salah menghasilkan minggu yang berjalan lancar tetapi tidak mengubah apa pun: tanpa seseorang yang dapat mengambil keputusan, hasilnya hanyalah rekomendasi yang masuk ke antrian persetujuan biasa; tanpa perwakilan teknik, prototipe menguji arah yang ternyata tidak layak; tanpa seseorang yang memegang bukti pelanggan, kelompok tersebut mendesain berdasarkan asumsi. Komposisi kerja ideal terdiri dari lima hingga tujuh orang yang mencakup wewenang pengambilan keputusan, desain, teknik, dan pengetahuan pelanggan, dan memastikan ketersediaan mereka sepenuhnya selama periode tersebut, bukan hanya sebagian karena komitmen lain, biasanya merupakan bagian tersulit dalam mengaturnya.
Kekecewaan yang paling umum adalah memperlakukan sprint sebagai hasil akhir, bukan sebagai awal pekerjaan. Hasilnya adalah arahan yang divalidasi atau tidak divalidasi dan serangkaian pengamatan, bukan desain yang sudah jadi, dan nilainya hanya terwujud jika hasilnya menjadi masukan untuk pengembangan selanjutnya. Dalam praktiknya, ini berarti menjalankan sprint dalam proses berkelanjutan, bukan sebagai peristiwa terisolasi, dengan hasil akhirnya diteruskan ke tahap selanjutnya. desain produk dan pekerjaan pengiriman di studio produk keterlibatan, dan dengan pengujian yang dilakukan sesuai dengan standar riset pengguna alih-alih sebagai kegiatan pamer dan bercerita yang informal.