Сортиране на карти

Сортирането на карти е изследователски метод, при който участниците организират набор от елементи в групи, които имат смисъл за тях, и често сами наименуват тези групи. Използва се предимно за информиране на информационната архитектура: как трябва да се категоризира съдържанието, как трябва да се наричат ​​тези категории и къде принадлежат отделните елементи. Всеки елемент е написан на карта, физическа или дигитална, а групиранията на участниците разкриват техния ментален модел на областта.

Три варианта служат за различни цели. При отворено сортиране участниците създават и наименуват свои собствени категории, което е подходящо, когато структурата е неопределена и целта е да се открие как хората естествено организират материала. При затворено сортиране категориите са фиксирани и участниците поставят елементи в тях, което валидира предложената структура и идентифицира елементи, чието разположение е неясно. Хибридното сортиране предоставя категории, като същевременно позволява на участниците да добавят свои собствени, което тества чернова на структура, оставяйки място за празнини.

Методът адресира специфичен и скъпоструващ провал: сайтовете са организирани около вътрешна структура, а не около разбирането на клиентите. Организациите категоризират по бизнес звено, продуктово семейство или начина, по който системите им съхраняват данни, а клиентите пристигат с напълно различни групи въз основа на целите си. Несъответствието води до навигация, която никой не използва, търсения в сайта, които не връщат нищо, и контакти за поддръжка относно информация, която е налична, но не може да бъде намерена. Сортирането на карти разкрива празнината преди изграждането на структурата, а не след това.

Анализът търси съгласие, а не един-единствен верен отговор. Матриците на сходство показват кои елементи са били групирани многократно, дендрограмите визуализират групирането, а имената на категориите, предоставени от участниците, разкриват речника, който трябва да се появи в навигацията. Елементите, които различните участници са поставили в различни групи, са най-информативните резултати, защото идентифицират съдържание, чието местоположение ще трябва да бъде дублирано, кръстосано свързано или направено откриваемо чрез търсене, а не чрез разглеждане.

Методът има реални ограничения, които си струва да се споменат. Сортирането на карти разкрива как хората групират елементи, когато са представени наведнъж и без да се има предвид задача, което не е начинът, по който някой използва уебсайт. То не казва нищо за това дали хората ще намерят даден елемент, когато го търсят в активна структура, което е измервано от дървовидното тестване. То е чувствително и към това как са формулирани картите, тъй като предоставените етикети се превръщат в основната информация, която участниците имат. Поради тази причина сортирането на карти обикновено се съчетава с дървовидно тестване: първото генерира кандидат-структура, второто валидира дали тя работи за реални задачи.

Интерпретирането на резултатите изисква да се устои на изкушението да се проектира по мнозинство. Резултатът описва как определен набор от участници е групирал определен набор от етикети, а директното прилагане на най-често срещаното групиране често води до структура, която не удовлетворява никого, особено когато различните сегменти от аудиторията организират областта по различен начин. Анализирането на резултатите по сегмент обикновено разкрива дали една структура може да обслужва всички или са необходими множество маршрути към едно и също съдържание. Когато сегментите наистина се различават, решението обикновено е кръстосано свързване, множество точки за влизане и силно търсене, а не избор на победител, тъй като принуждаването на една група да се ориентира според модела на друга група е надежден начин да се загуби тя.

Размерите на извадките са скромни, като повечето практикуващи установяват, че моделите на съгласие се стабилизират след приблизително петнадесет до тридесет участници за даден сегмент от аудиторията, а немодерираните онлайн инструменти правят прилагането му в такъв мащаб евтино. На практика методът се прилага в ранен етап. Дизайн на продукта ангажираност, преди навигацията и таксономията да бъдат установени, и обикновено се изпълнява като част от по-широкия потребителски изследвания програма, тъй като речникът, който тя произвежда, е полезен далеч отвъд навигацията, информирането на заглавията на страниците, синонимите за търсене и терминологията, използвана в маркетинговото съдържание.