Microkopie

Microcopy is de kleine, functionele tekst die overal in een interface is verwerkt: knoplabels, hints bij formuliervelden, foutmeldingen, uitleg bij lege velden, tooltips, bevestigingsberichten, placeholdertekst en de korte geruststellende woorden naast acties. Het is geschreven om te worden gebruikt in plaats van gelezen, en de kwaliteit ervan is meestal onzichtbaar als het goed is en opvallend als het slecht is.

Microcopy heeft een onevenredig groot belang omdat het precies verschijnt waar beslissingen en fouten plaatsvinden. Een label dat verduidelijkt wat een veld vereist, voorkomt een validatiefout. Een zinnetje naast een verzendknop dat uitlegt wat er daarna gebeurt, neemt de aarzeling weg om een ​​actie te voltooien. Een foutmelding die aangeeft wat er mis is gegaan en hoe het op te lossen, zet een afgebroken actie om in een voltooide actie. Dit zijn enkele van de goedkoopste interventies die beschikbaar zijn bij conversiewerk, omdat er geen ontwerp- of technische wijzigingen nodig zijn, en ze worden steevast onderbelicht omdat niemand er verantwoordelijkheid voor neemt.

Foutmeldingen zijn hiervan het duidelijkste voorbeeld. Een algemene foutmelding vertelt de gebruiker dat er iets mis is, maar niet wat er precies mis is of wat er moet gebeuren. Hierdoor moet de gebruiker zelf maar gissen of afhaken. Een specifieke melding die het betreffende veld identificeert, de beperking in begrijpelijke taal uitlegt en het geaccepteerde formaat vermeldt, lost het probleem direct op. Het verschil in voltooiingspercentages tussen deze twee benaderingen is vaak groter dan het verschil dat wordt bereikt door ingrijpende wijzigingen in de lay-out, terwijl de verbetering slechts een paar zinnen kost.

Effectieve microcopy heeft een aantal consistente kenmerken. Het gebruikt de woorden die het publiek gebruikt, in plaats van intern of technisch jargon. Het beschrijft resultaten in plaats van systeemprocessen. Het anticipeert op de twijfel op dat specifieke punt in plaats van een algemene vraag te beantwoorden. Het is kort maar krachtig, zonder cryptisch te zijn. En het probeert geen persoonlijke touch toe te voegen wanneer duidelijkheid juist is wat de gebruiker nodig heeft: grillige foutmeldingen zijn een bekende bron van ergernis, juist omdat ze verschijnen wanneer iemand al vastloopt.

Omdat microcopy in fragmenten door veel verschillende mensen over een langere periode wordt geschreven, neemt de consistentie snel af zonder een duidelijke structuur. Dezelfde actie wordt in een product op drie verschillende manieren benoemd, hetzelfde concept krijgt meerdere namen en de toon verschilt per scherm, afhankelijk van wie de tekst heeft geschreven. Een stijlgids voor content, die terminologie, hoofdlettergebruik, toon en standaardpatronen voor veelvoorkomende gevallen zoals foutmeldingen en bevestigingen behandelt, voorkomt dit en is veel effectiever dan elke tekstregel afzonderlijk te controleren.

Microcopy heeft ook een aanzienlijk effect op de supportkosten, iets wat zelden wordt erkend. Een aanzienlijk deel van de contacten met de meeste selfserviceproducten betreft vragen die de interface had kunnen beantwoorden op het moment dat ze zich voordeden: wat een veld betekent, of een actie omkeerbaar is, wanneer iets zal gebeuren, wat een status aangeeft. Door de meest voorkomende supportthema's te analyseren en voor elk thema te vragen waar in de interface de vraag zich voordoet en of het antwoord daar te vinden is, ontstaat een lijst met kleine tekstaanpassingen met meetbare operationele waarde. Dit is een van de weinige gebieden waar een klantenserviceafdeling een productteam een ​​geprioriteerde backlog kan aanleveren, gebaseerd op concrete gegevens, en waar de resulterende wijzigingen binnen enkele dagen in plaats van sprints kunnen worden doorgevoerd.

Microcopy is ook een efficiënte manier om te testen, omdat varianten eenvoudig te implementeren zijn en de effecten op cruciale punten aanzienlijk kunnen zijn. In de praktijk komen de bevindingen die de grootste verbeteringen opleveren voort uit onderzoek in plaats van uit intuïtief copywriting: gebruikerssessies en transcripten van ondersteuningsgesprekken verzameld via gebruikersonderzoek Het is belangrijk om de precieze vragen die mensen bij elke stap hebben te achterhalen, en het beantwoorden van die specifieke vragen ter plekke is betrouwbaarder dan het herschrijven van tekst om het beter te laten klinken. Binnen een conversiepercentage optimalisatie Binnen het programma vormen microcopy-correcties doorgaans een groot deel van de lijst met snel te realiseren verbeteringen, omdat ze vaak zonder enige test kunnen worden uitgebracht wanneer de huidige tekst simpelweg onjuist of onvolledig is.