Дефиницията за „свършено“ е споделено, изрично изложение на условията, които трябва да бъдат изпълнени, преди която и да е работа да се счита за завършена. За разлика от критериите за приемане, които са специфични за отделен елемент, тя се прилага еднакво за всичко, което екипът произвежда, и кодира стандарта за качество, към който екипът се придържа.
Целта му е да направи пълнотата обективна и последователна. Без такава, „готово“ означава това, което отделният разработчик е разбрал, което варира в зависимост от натиска на времето и от това кой е попитан. „Готово“ за един човек включва тестове, документация, проверки за достъпност и внедряване; за друг означава, че кодът се компилира на неговата машина. Разликата е невидима, докато не се появят последствията, обикновено като дефекти, открити късно, или като работа, която трябва да бъде преразгледана, преди да може да бъде доставена.
Типично определение обхваща завършване на прегледа на кода, автоматизирано покритие на тестовете по договорен стандарт, преминаване на всички тестове, спазване на изискванията за достъпност, актуализиране на документацията, разглеждане на съображения за сигурност, производителност в рамките на определени прагове и внедряване поне в тестова среда. Конкретното съдържание е по-малко важно от това, че е договорено, записано и реално приложено, отколкото е по-скоро стремящо се.
Най-важната функция е предотвратяването на тихото натрупване на скрита работа. Елементите, маркирани като завършени без тестове, документация или коригиране на достъпността, изглеждат като напредък, като същевременно създават задължения, които трябва да бъдат изпълнени по-късно, обикновено при по-лоши условия. Екип, който отчита стабилно изпълнение, докато натрупва това изоставане, отчита илюзия, а разплатата идва като необяснимо забавяне няколко месеца по-късно.
Това също така защитава качеството под напрежение, което е моментът, в който то е най-важно и е най-вероятно да бъде изоставено. Когато наближи краен срок, натискът за разхлабване на стандарта е силен и разхлабването рядко е изрично; елементите просто се маркират като изпълнени, като някои части са пропуснати. Третирането на определението като неподлежащо на обсъждане и вместо това намаляване на обхвата, когато графикът е застрашен, е дисциплината, която отличава екипите, чиято скорост е реална, от тези, чийто отчетен напредък е заимстван от бъдещето.
Дефиницията трябва да се развива с подобряването на възможностите, а не да се задава веднъж. Екип без автоматизирано внедряване не може да я включи първоначално, но трябва да я добави, след като възможността е налице. Периодичният преглед на дефиницията, обикновено ретроспективно, и повишаването на стандарта с развитието на практиките, я превръща в механизъм за целенасочено подобрение, а не в статичен контролен списък.
Дефиницията също трябва да е постижима, тъй като стандарт, който екипът не може да постигне при нормални условия, ще бъде тихо игнориран, вместо открито предоговорен, а игнорираната дефиниция е по-лоша от скромна, защото премахва изцяло споделения ориентир. Определянето ѝ на ниво, което екипът наистина може да поддържа, а след това умишленото ѝ повишаване с подобряването на възможностите, създава стандарт, който действително управлява поведението.
Когато работата наистина не може да отговори на стандарта, честният отговор е изключението да се запише изрично, вместо да се предефинира „свършено“. Елемент, изпратен без конкретна проверка, поради посочена причина, с проследено отстраняване, е управлявано решение. Същият елемент, маркиран като завършен с незаписано пропускане, е технически дълг, с който никой не се е съгласил и никой няма да си спомни.
Тъй като определението определя какво означава качество на практика, то изисква съгласие от хората, отговорни за последствията, а не само от екипа по изпълнението. На практика то се установява в рамките на... разработване на продукти със стандартите за достъпност и преживяване, извлечени от UX одит критериите и праговете за ефективност от уеб изпълнение бюджети, така че стандартът да отразява цялото задължение, а не само функционалното.