Χάρτης πορείας προϊόντος

Ένας οδικός χάρτης προϊόντος είναι ένα κοινοποιημένο σχέδιο για το τι σκοπεύει να εργαστεί μια ομάδα προϊόντος και περίπου πότε. Το κοινό του είναι οι εσωτερικές ομάδες που πρέπει να συντονιστούν, τα στελέχη που χρειάζονται εμπιστοσύνη ότι η προσπάθεια κατευθύνεται στη στρατηγική και, μερικές φορές, οι πελάτες και οι συνεργάτες που πρέπει να σχεδιάσουν με βάση τις μελλοντικές δυνατότητες. Επειδή αυτά τα κοινά θέλουν διαφορετικά πράγματα, οι οδικοί χάρτες είναι από τα πιο αμφιλεγόμενα αντικείμενα στις οργανώσεις προϊόντων.

Η παραδοσιακή μορφή, ένα χρονοδιάγραμμα με ονομαστικά χαρακτηριστικά και ημερομηνίες παράδοσης, είναι εύκολο στην ανάγνωση και στην πράξη προβληματικό. Δεσμεύεται για λύσεις πριν επικυρωθούν τα υποκείμενα προβλήματα, μετατρέπει τις εκτιμήσεις σε υποσχέσεις που στη συνέχεια αντιμετωπίζονται ως δεσμεύσεις και αφαιρεί την ικανότητα της ομάδας να ανταποκριθεί σε αυτά που μαθαίνει, καθώς η αλλαγή του σχεδίου θεωρείται αποτυχία και όχι προσαρμογή βασισμένη σε τεκμήρια. Οι ομάδες που λειτουργούν βάσει τέτοιων οδικών χαρτών αποστέλλουν ό,τι αναφέρθηκε ανεξάρτητα από το αν αποδείχθηκε σωστό, επειδή ο οδικός χάρτης έχει γίνει ο ορισμός της επιτυχίας.

Οι εναλλακτικές λύσεις που βασίζονται στα αποτελέσματα αντιμετωπίζουν αυτό το πρόβλημα οργανώνοντας τις λύσεις γύρω από προβλήματα και αποτελέσματα και όχι από χαρακτηριστικά. Ο οδικός χάρτης αναφέρει ποια αποτελέσματα για τον πελάτη ή την επιχείρηση επιδιώκει η ομάδα σε μια περίοδο, με τις προτεινόμενες προσεγγίσεις να διατηρούνται χαλαρά, έτσι ώστε η δέσμευση να αφορά το αποτέλεσμα και όχι μια συγκεκριμένη λύση. Αυτό διατηρεί τη δυνατότητα αλλαγής προσέγγισης όταν η ανακάλυψη υποδεικνύει μια καλύτερη, ενώ παράλληλα επικοινωνεί την κατεύθυνση. Απαιτεί περισσότερη εμπιστοσύνη από τα ενδιαφερόμενα μέρη και αποτυγχάνει όταν ο οργανισμός μετρά τις ομάδες προϊόντων με βάση την παραγόμενη παραγωγή και όχι με βάση το αποτέλεσμα που επιτυγχάνεται.

Η μορφή «τώρα-επόμενο-αργότερα» είναι μια κοινή ενδιάμεση λύση που επικοινωνεί την ακολουθία χωρίς ψευδή ακρίβεια. Τα στοιχεία στο εγγύς μέλλον είναι καλά κατανοητά και εκτιμώνται αξιόπιστα, τα στοιχεία στο μεσαίο ορίζοντα συμφωνούνται κατευθυντικά αλλά δεν προσδιορίζονται, και τα στοιχεία στο μακρινό ορίζοντα είναι καταγεγραμμένες προθέσεις χωρίς δέσμευση. Αυτό ταιριάζει με την πραγματική κατάσταση της γνώσης καλύτερα από ένα ομοιόμορφο χρονοδιάγραμμα και μειώνει την πίεση για την κατασκευή ημερομηνιών για εργασία που δεν έχει ακόμη καθοριστεί.

Όποια μορφή και αν χρησιμοποιηθεί, η πραγματική λειτουργία του οδικού χάρτη είναι να καταστήσει ορατή την ιεράρχηση προτεραιοτήτων και να γνωστοποιήσει τι δεν θα γίνει. Ένας οδικός χάρτης που περιλαμβάνει όλα όσα έχει ζητήσει ο καθένας αποτελεί ένα συσσωρευμένο εκκρεμές με συνημμένες ημερομηνίες και δεν παρέχει στρατηγικές πληροφορίες. Η αξία προέρχεται από τις εξαιρέσεις και η υπεράσπιση αυτών των εξαιρέσεων είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο το τεχνούργημα είναι δύσκολο να διατηρηθεί σε οργανισμούς όπου πολλά ενδιαφερόμενα μέρη έχουν αντικρουόμενες αξιώσεις.

Διαφορετικά κοινά χρειάζονται διαφορετικές εκδοχές και η προσπάθεια να εξυπηρετηθούν όλα αυτά με ένα μόνο τεχνούργημα είναι ο λόγος που οι οδικοί χάρτες είναι τόσο συχνά μη ικανοποιητικοί. Η μηχανική και ο σχεδιασμός χρειάζονται αρκετή λεπτομέρεια για να προετοιμαστούν, τα στελέχη χρειάζονται τη σύνδεση με τη στρατηγική και τις επιπτώσεις στους πόρους, οι πωλήσεις και η υποστήριξη πρέπει να γνωρίζουν τι μπορούν και τι δεν μπορούν να υποσχεθούν και οι πελάτες χρειάζονται κατευθυντική εμπιστοσύνη χωρίς δεσμεύσεις που η επιχείρηση δεν μπορεί να τηρήσει. Η διατήρηση ενός μικρού αριθμού απόψεων που προκύπτουν από ένα υποκείμενο σχέδιο, με σαφώς διαφορετικά επίπεδα δέσμευσης που συνδέονται, είναι πιο βιώσιμη από τη διαπραγμάτευση ενός ενιαίου εγγράφου που όλοι θεωρούν είτε πολύ ασαφές είτε πολύ συγκεκριμένο. Αυτό που έχει σημασία είναι οι εκδοχές να προκύπτουν από την ίδια ιεράρχηση προτεραιοτήτων αντί να διατηρούνται ανεξάρτητα.

Οι οδικοί χάρτες πρέπει επίσης να δεσμεύουν χωρητικότητα για εργασίες που δεν ζητούνται ποτέ αλλά είναι πάντα απαραίτητες: τεχνικό χρέος, αξιοπιστία, ασφάλεια, προσβασιμότητα και οι βελτιώσεις που προκύπτουν από τον πειραματισμό. Τα σχέδια που κατανέμουν όλη τη διαθέσιμη χωρητικότητα σε νέες λειτουργίες συσσωρεύουν υποχρεώσεις που τελικά καταναλώνουν εξ ολοκλήρου την απόδοση της ομάδας. Η καθιέρωση αυτής της κατανομής και η σύνδεση του οδικού χάρτη με μια εύλογη μέθοδο ιεράρχησης προτεραιοτήτων είναι φυσιολογική εργασία σε ένα... στούντιο προϊόντων εμπλοκή, βάσει στοιχείων από έρευνα προϊόντων και από την επιχειρηματική κατεύθυνση που έχει καθοριστεί στρατηγικός σχεδιασμός και συμβουλευτική.