מימון

‏אפורדנס (affordance) הוא מאפיין של אובייקט המציין כיצד ניתן להשתמש בו. מקורו של המונח בפסיכולוג ג'יימס ג'יי גיבסון ועיבד לעיצוב על ידי דון נורמן, אשר מאוחר יותר שיכלל אותו כדי להבחין בין אפארדנסים אמיתיים לאפארדנסים נתפסים. בעבודת ממשק, ההבחנה החשובה היא בין מה שאלמנט יכול לעשות בפועל לבין מה שאדם מאמין שהוא יכול לעשות: כפתור שנראה ניתן ללחיצה וגם הוא ניתן ללחיצה, מכיל אפארדנסים תואמים, בעוד שכותרת המעוצבת כך שתיראה כמו כפתור יוצרת אפארדנסים כוזבים.

לממשקים דיגיטליים אין אפשרויות פיזיות, כך שכל רמז הוא מוסכמה נלמדת המוצגת ויזואלית. צורות מוגבהות או מלאות מרמזות על לחיצה. טקסט צבעוני בקו תחתון מרמז על ניווט. שדות קלט עם גבולות מרמזים על הקלדה. ידיות בפינת אזור מרמזות על שינוי גודל. שינויי סמן בריחוף מאשרים אינטראקטיביות. אף אחת מאלה אינה טבועה; כולן מוסכמות שנצברו במשך עשרות שנים של שימוש בתוכנה, ולכן סטייה מהן גובה מחיר למידה, ומדוע המוסכמות עצמן ראויות לכבוד גם כשהן לא אופנתיות מבחינה אסתטית.

אופן הכשל המשמעותי ביותר של העשור האחרון היה שחיקת האפשרויות האינטראקטיביות במרדף אחר פשטות ויזואלית. כפתורים שטוחים ללא גבולות או מילויים, קישורים המובחנים רק לפי משקל, סמלים ללא תוויות ובקרות המופיעות רק בריחוף, כל אלה מפחיתים רעש ויזואלי ובו זמנית מפחיתים את יכולת הגילוי. במכשירי מגע, שבהם ריחוף אינו קיים, בקרות הנחשפות בריחוף אינן רק עדינות אלא למעשה בלתי נראות. בדיקות שמישות מגלות באופן שגרתי שמשתתפים אינם מבחינים בפעולות שצוות העיצוב מחשיב כמובנות מאליהן.

הכשל ההפוך מזיק באותה מידה. אלמנטים שנראים אינטראקטיביים אך אינם כאלה גורמים ללחיצות כושלות חוזרות ונשנות ולתסכול קל, וכל כשל מלמד את המבקר לבטוח פחות בממשק. גורמים נפוצים כוללים כרטיסים דקורטיביים עם עיצוב דמוי כפתור, תמונות שנראות ניתנות לגיבוש, ובקרות מושבתות המוצגות ללא כל הסבר מדוע הן אינן זמינות. הקלטות סשן המראות לחיצות חוזרות ונשנות על אלמנט לא אינטראקטיבי הן אחד מאותות האבחון הברורים ביותר הזמינים.

מסמנים, באוצר המילים המאוחר יותר של נורמן, הם הרמזים הנתפסים שמעבירים גישה לאפשרות (affordance), ומעצבים שולטים בפועל במסמנים ולא בגישה לאפשרות. השאלה המעשית הנבחנת אינה האם אלמנט הוא אינטראקטיבי, אלא האם אדם רגיל, המגיע ללא הקשר, יזהה אותו ככזה תוך רגע, והאם כל דבר שאינו אינטראקטיבי מאותת שהוא עשוי להיות כזה.

פקדים מושבתים הם כשל ספציפי ונפוץ שכדאי להפריד. פקד שמופיע אך לא ניתן להשתמש בו מתקשר שפעולה קיימת תוך הסתרת הפעולה והסיבה, מה שמותיר את המשתמש לנחש באיזה תנאי הוא לא עמד. החלופות בדרך כלל טובות יותר: הסתרת הפקד לחלוטין היכן שהוא לא רלוונטי, או השארתו מופעלת והסברת תנאי החסימה כשהוא מופעל, מה שהופך מבוי סתום להנחיה. כאשר מצב מושבת באמת מתאים, הסיבה צריכה להיות גלויה ללא אינטראקציה ולא מוסתרת מאחורי מדריך ריחוף שאינו קיים במכשירי מגע. דפוס זה אחראי לחלק מפתיע של פניות תמיכה במערכות טרנזקציונליות, מכיוון שמשתמשים מסיקים שהמערכת פגומה ולא שהם החמיצו תנאי מוקדם.

מכיוון ששיפוטים אלה אינם אמינים מתוך צוות שכבר יודע כיצד הממשק פועל, הם זקוקים לאימות חיצוני. בדיקות קליק ראשוניות וסשנים מודרכים שבוצעו באמצעות מחקר משתמשים לחשוף כשלים של affordance במהירות, לעתים קרובות אצל המשתתף הראשון. מניעת הישנות היא בעיה מערכתית ולא בעיה של דף: הגדרת קבוצה קטנה ועקבית של טיפולים אינטראקטיביים בתוך מערכת עיצוב במהלך עיצוב מוצר עבודה מבטיחה שאינטראקטיביות מסומנת באותו אופן בכל מקום, כך שאנשים צריכים ללמוד אותה רק פעם אחת.