L'optimisation d'images consiste à fournir des images dans un format de fichier minimal tout en conservant une qualité visuelle acceptable compte tenu du contexte. Les images représentent généralement la plus grande part du poids des pages web, qu'il s'agisse de contenu ou de sites e-commerce ; c'est donc une action d'optimisation parmi les plus rentables et pourtant parmi les plus négligées.
Le dimensionnement correct est le facteur le plus important et l'erreur la plus fréquente. Afficher une image à ses dimensions d'origine alors qu'elle ne sera affichée qu'à une fraction de cette taille gaspille de la bande passante proportionnellement à la différence de surface. Ce gaspillage est invisible car le navigateur redimensionne l'image et elle apparaît correcte. L'analyse du rapport entre les dimensions fournies et affichées sur un site révèle régulièrement la présence d'images plusieurs fois plus grandes que ce qu'un écran requiert.
Les formats modernes permettent de réaliser des économies substantielles à qualité équivalente. WebP et AVIF compressent tous deux beaucoup plus efficacement que les anciens formats qu'ils remplacent, AVIF permettant généralement d'obtenir les fichiers les plus petits, au prix d'un encodage plus lent. La compatibilité des navigateurs étant variable, l'approche pratique consiste à proposer les formats modernes aux navigateurs compatibles et à utiliser automatiquement un format de repli. L'élément image et la négociation de contenu prennent en charge cette approche sans aucune perte de compatibilité.
La diffusion adaptative garantit que chaque appareil reçoit une version appropriée plutôt qu'une seule taille pour tous. En fournissant plusieurs largeurs via un ensemble de fichiers sources, avec des informations de dimensionnement permettant au navigateur de choisir avant la fin de la mise en page, un téléphone télécharge une petite image et un grand écran une grande. Sans cela, soit les appareils mobiles téléchargent des fichiers de taille standard, soit les écrans d'ordinateur affichent des images floues.
Le choix des paramètres de compression repose souvent sur une appréciation trop prudente. La compression avec perte, à des niveaux de qualité moyens, produit généralement des fichiers nettement plus petits que l'original, avec des différences imperceptibles à l'œil nu. Quant à la volonté de préserver une qualité maximale, elle conduit fréquemment à un fichier plusieurs fois plus volumineux pour une différence invisible. Il est donc judicieux de tester le seuil de perception réel des images d'un site plutôt que d'opter par défaut pour la qualité maximale.
La stratégie de chargement détermine le moment où le coût est appliqué. Les images situées en dessous de la zone d'affichage initiale doivent être chargées en différé afin de ne pas interférer avec le contenu visible par le visiteur, tandis que l'image susceptible d'être l'élément le plus grand de la vue initiale doit être chargée immédiatement et en priorité. Appliquer le chargement différé sans discernement, y compris à l'image principale, est une erreur fréquente qui dégrade le temps de chargement.
Les images décoratives méritent un examen attentif avant toute optimisation, car l'image la moins coûteuse est celle qui n'est pas diffusée. Les grandes photos d'arrière-plan, les diapositives de carrousel que la plupart des visiteurs ne consultent jamais et les images d'illustration ajoutées pour combler l'espace ont un coût réel et contribuent souvent inutilement à la compréhension ou à la conversion. Déterminer leur pertinence est une question de conception qui précède tout travail technique relatif à la diffusion.
La stabilité de la mise en page exige que les dimensions soient spécifiées. Une image sans largeur ni hauteur définies, ou sans rapport hauteur/largeur équivalent, provoque un décalage du contenu lors de son chargement, ce qui est à la fois un inconvénient et une source de gêne pour toute personne consultant une page ou cliquant sur un lien. Ce problème est facile à corriger et demeure l'une des causes les plus fréquentes d'instabilité de la mise en page.
Étant donné que le travail englobe la production de contenu, la mise en œuvre de modèles et l'infrastructure de diffusion, une amélioration durable nécessite l'automatisation plutôt qu'une discipline manuelle. En pratique, l'audit et les priorités se situent au sein de performances web Le travail, la transformation automatisée et la livraison réactive sont mis en œuvre par le biais de le développement de produits ou gérés en périphérie par un réseau de distribution, et l'impact est le plus important pour e-commerce Des catalogues où chaque page de fiche produit contient des dizaines d'images.