Dijital bağlamda erişilebilirlik, görme, işitme, motor ve bilişsel bozukluklar da dahil olmak üzere engelli kişilerin web sitelerini, uygulamaları ve dijital içerikleri etkili bir şekilde algılayabilmeleri, anlayabilmeleri, gezinebilmeleri ve bunlarla etkileşim kurabilmeleri için tasarlama ve oluşturma pratiğini ifade eder. En yaygın olarak referans alınan standart, Dünya Geniş Web Konsorsiyumu (W3C) tarafından yayınlanan ve POUR kısaltmasıyla bilinen dört ilke etrafında gereksinimleri düzenleyen Web İçeriği Erişilebilirlik Yönergeleri (WCAG)'dir: içerik Algılanabilir, Çalıştırılabilir, Anlaşılabilir ve Sağlam olmalıdır. WCAG, A, AA ve AAA olmak üzere üç uygunluk seviyesi tanımlar; AA seviyesi, Avrupa Erişilebilirlik Yasası ve ABD mahkemeleri tarafından yorumlandığı şekliyle Engelli Amerikalılar Yasası gibi düzenlemeler de dahil olmak üzere, yasa ve endüstri uygulamaları tarafından en yaygın olarak istenen ölçüttür.
Erişilebilirlik hem etik hem de ticari nedenlerle önemlidir. Dünya Sağlık Örgütü, küresel nüfusun yaklaşık %16'sını oluşturan 1.3 milyardan fazla insanın bir tür engellilikle yaşadığını tahmin ediyor; bu da, bir sitenin bilgiyi iletmek için yalnızca renge dayanması, klavye navigasyonunun olmaması veya ekran okuyucular için uygun etiketlere sahip olmayan form alanlarına sahip olması durumunda, satın alma veya iletişim formunu dolduramayacak potansiyel müşterilerin önemli bir bölümünü temsil ediyor. Etik nedenlerin ötesinde, uyumsuzluk yasal riskler de doğurur: Amerika Birleşik Devletleri'nde açılan web sitesi erişilebilirlik davalarının sayısı son yıllarda yıllık olarak binleri bulmuştur ve AB ve İngiltere'deki düzenleyiciler, hem kamu hem de özel sektör dijital hizmetleri için erişilebilirlik gerekliliklerinin uygulanmasını artırmıştır.
Uyumluluk, eksik alt metin, yetersiz renk kontrastı ve eksik form etiketleri gibi sorunların anlamlı bir alt kümesini tespit edebilen axe, WAVE ve Lighthouse gibi otomatik tarama araçları ve manuel test kombinasyonuyla değerlendirilir. Manuel test, otomatik araçların genellikle WCAG başarı kriterlerinin yalnızca %30 ila %50'sini yakalayabildiği için çok önemlidir. Manuel test, yalnızca klavye kullanarak tüm arayüzde gezinmeyi, JAWS, NVDA veya VoiceOver gibi ekran okuyucuların içeriği mantıklı ve anlamlı bir sırayla duyurduğunu doğrulamayı ve renk kontrast oranlarının normal metin için WCAG AA minimumu olan 4.5:1 ve büyük metin ve arayüz bileşenleri için 3:1'i karşıladığını kontrol etmeyi içerir.
Yaygın bir yanılgı, erişilebilirliğin bir kerelik teknik kontrol listesi olduğu ve tamamlandıktan sonra başka bir ilgi gerektirmediğidir; gerçekte, her yeni sayfa, bileşen veya içerik güncellemesi yeni ihlaller ortaya çıkarabilir; bu nedenle olgun kuruluşlar, erişilebilirliği lansmandan önce son bir denetim olarak ele almak yerine, tasarım sistemlerine ve geliştirme iş akışlarına entegre ederler. Bir diğer sık görülen yanılgı ise, erişilebilirliğin yalnızca kalıcı engelli az sayıda kullanıcıya fayda sağladığıdır; oysa pratikte, kırık kol, telefon ekranında parlak güneş ışığı gibi durumsal sınırlamalar ve görme veya motor kontrolünde gerileme yaşayan yaşlı yetişkinler gibi geçici engelleri olan kişilerin deneyimini de iyileştirir; bu grup, nüfusun yaşlanmasıyla birlikte hızla büyümektedir.
Bir CRO'dan ve UX Danışmanlık perspektifinden bakıldığında, erişilebilirlik iyileştirmeleri, engelli olmayan kullanıcılar arasında bile ölçülebilir dönüşüm kazanımları sağlar; çünkü net etiketler, mantıklı başlık yapısı ve yeterli kontrast gibi ekran okuyucunun bir formu çözümlemesine yardımcı olan değişiklikler, her ziyaretçi için belirsizliği ve bilişsel yükü de azaltır. Bu nedenle, erişilebilirlik denetimleri genellikle ayrı bir uyumluluk çalışması olarak ele alınmak yerine, daha geniş UX araştırma çalışmalarına entegre edilir ve bulgular dönüşüm ve kullanılabilirlik sorunlarıyla birlikte önceliklendirilir. Düzeltme genellikle aşamalı bir yaklaşım izler; kullanılamaz formlar veya erişilemeyen ödeme akışları gibi görev tamamlamayı tamamen engelleyen kritik engelleri ele alır ve daha düşük önem derecesine sahip sorunlara geçer, çünkü bir sitenin tamamında tam AAA uyumluluğu sağlamaya çalışmak nadiren pratik veya gereklidir.