П'ять сил Портера — це основа для аналізу структурної привабливості галузі, запропонована Майклом Портером у 1979 році. Вона передбачає, що довгострокова прибутковість на ринку визначається не швидкістю його зростання чи привабливістю, а п'ятьма структурними силами: загрозою появи нових учасників, переговорною силою постачальників, переговорною силою покупців, загрозою замінників та інтенсивністю суперництва між існуючими конкурентами.
Центральне розуміння полягає в тому, що прибутковість є властивістю структури галузі, а не результатів діяльності окремої компанії. Деякі ринки є структурно складними незалежно від того, наскільки добре керується бізнес, оскільки ці сили об'єднуються, щоб перенести цінність на покупців, постачальників або нових учасників. Визнання цього запобігає двом дорогим помилкам: виходу на зростаючий ринок, структура якого гарантує низьку прибутковість, та поясненню низької рентабельності невдачами менеджменту, коли вона є наслідком позиції.
Кожна сила діє за допомогою ідентифікованих механізмів. Загроза входу залежить від таких бар'єрів, як вимоги до капіталу, регулювання, сила бренду, витрати на перехід та доступ до дистрибуції. Влада постачальників зростає, коли постачальники концентровані, коли їхній внесок диференційований або коли перехід є дорогим. Купівельна сила зростає, коли покупці концентровані, купують у великих обсягах, стикаються з низькими витратами на перехід або можуть інтегруватися у зворотному напрямку. Загроза заміщення виникає через різні способи задоволення однієї й тієї ж потреби, а не від прямих конкурентів. Суперництво посилюється через численні схожі конкуренти, повільне зростання, високі фіксовані витрати та низьку диференціацію.
Сила замінників найчастіше аналізується занадто вузько, і саме вона часто є джерелом збоїв. Замінники – це альтернативні рішення основної проблеми клієнта, а не альтернативні постачальники того самого продукту, що означає, що відповідним порівнянням для програмного продукту може бути електронна таблиця, послуга аутсорсингу або рішення клієнта терпіти проблему. Аналізи, обмежені названими конкурентами, не враховують саме ті загрози, які змінюють ринки.
Визначення галузі визначає висновок, що робить його найважливішим судженням у вправі. Вузьке визначення межі створює сприятливу картину, в якій бізнес виглядає сильним у невеликій сфері; зображення її з точки зору сприйняття клієнтами, з точки зору альтернатив, які вони фактично розглядають, дає більш корисну та зазвичай менш комфортну оцінку. Тестування кількох визначень є більш інформативним, ніж зосередження на одному.
Цю структуру критикували за припущення відносно стабільних меж галузі, за недооцінку взаємодоповнюючих продуктів і динаміки платформ, а також за статичну картину умов, які зараз швидко змінюються. Ця критика справедлива як обмеження, а не як спростування: сили все ще описують, де накопичується цінність, але аналіз потребує частішого оновлення, ніж передбачають щорічні цикли планування, і потребує доповнення там, де домінують мережеві ефекти або динаміка екосистеми.
Його практичне використання є радше спрямованим, ніж прогностичним. Він вказує, де бізнесу слід будувати захист, які відносини диверсифікувати, чи є диференціація чи лідерство за витратами життєздатним шляхом, і чи є запропонований вихід на ринок структурно доцільним. Він не створює стратегії, а трактування завершеного аналізу як висновку, а не як вхідних даних, є найпоширенішим неправильним застосуванням.
Для підприємств, які розглядають можливість входу в новий сектор або репозиціонування в межах одного, структурний підхід часто змінює рішення. На практиці аналіз проводиться в рамках стратегічне планування та консалтинг, що ґрунтується на даних про реальні альтернативи для клієнтів, зібраних через дослідження продукції, і це особливо актуально для малий та середній бізнес зважуючи, чи варто конкурувати на ринку, де структурні сили надають перевагу існуючим гравцям.