ניחוח מידע

ריח מידע מתאר את הרמזים שאדם משתמש בהם כדי לשפוט האם הליכה בנתיב מסוים תוביל אותו אל מה שהוא מחפש. המושג נובע מתורת חיפוש המידע, שפותחה על ידי פיטר פירולי וסטיוארט קארד, אשר מדמה חיפוש מידע על התנהגותם של בעלי חיים המחפשים מזון: אנשים הולכים אחר השביל שנראה מבטיח ביותר ונוטשים נתיב כאשר הרמזים נחלשים.

התוצאה המעשית היא שהניווט מצליח או נכשל בהתאם לשאלה האם קישורים מתקשרים ליעדם. אדם שסורק דף אינו קורא אותו; הוא מעריך קומץ תוויות ובוחר את זו שנראית הקרובה ביותר ליעדו. אם אף תווית לא נראית מבטיחה, הוא עוזב, ללא קשר לשאלה האם התוכן שרצה קיים איפשהו באתר. תוכן שלא ניתן לחזות מהקישור שלו נעדר למעשה.

ריח חזק דורש תוויות ספציפיות ותיאוריות המשתמשות במילים שהמשתמש חושב עליהן. תוויות גנריות כגון משאבים, פתרונות, מוצרים או מידע נוסף אינן נושאות ריח מכיוון שהן יכולות להוביל לכל מקום. טרמינולוגיה פנימית אינה נושאת ריח לאף אחד מחוץ לארגון. תוויות שנלקחו מאוצר המילים שלקוחות משתמשים בו בפועל, וספציפיות מספיק כדי להבחין יעד אחד ממשנהו, הן המאפשרות בחירה בטוחה.

ריח חייב להיות רציף לאורך נתיב. אדם שעוקב אחר קישור מבטיח ומגיע למקום שאינו קשור באופן ברור למטרה שלו איבד את השביל, וכל הפסקה כזו מגדילה משמעותית את הסיכוי לנטישה. הבטחה שדף יעד מאשר את הציפייה שהקישור יצר, תוך שימוש בטרמינולוגיה עקבית, חשובה לא פחות מהקישור עצמו, וחוסר התאמה בין השניים היא סיבה נפוצה לשיעורי יציאה גבוהים בדפים שנראים תקינים בדרך כלל.

התיאוריה מסבירה גם התנהגות שנראית לא רציונלית בניתוח נתונים. משתמשים שנסוגים שוב ושוב מקטע מסוים עוקבים אחר ריח נחלש ונסוגים לנקודה שבה השביל עדיין היה חזק. משתמשים שנוטשים לאחר שני קליקים אינם חסרי סבלנות; הם הגיעו למסקנה שהנתיב אינו מבטיח. היצמדות בין תוצאות החיפוש לדפים מעידה על כך שהתוצאות אינן מעבירות איזו מהן עונה על השאלה.

אבחון אפשרי באמצעות שיטות פשוטות. בדיקת קליק ראשון מגלה האם הבחירה הראשונית נכונה, וזה המקום שבו מתרחשים רוב כשלי הריח. בדיקת עצים מבודדת האם תוויות לבדן מעבירות את המבנה. שאילתות חיפוש באתר מציינות מה אנשים לא הצליחו למצוא בגלישה, והמונחים שהם משתמשים בהם הם אוצר המילים שהניווט היה אמור להכיל. הקלטות סשן מראות את דפוסי הנסיגה ישירות.

הריח נחלש הן מתחרות והן מעורפלות. עמוד המציג עשרים קישורים בעלי משקל שווה אינו נותן בסיס לבחירה ביניהם, והמאמץ להעריך כל אחד מהם הוא כשלעצמו סיבה לעזיבה. צמצום מספר האפשרויות בכל נקודת החלטה, והבחנה חזותית ביניהן לפי רלוונטיות סבירה, מחזק את הנתיב בצורה אמינה יותר מאשר שיפור הניסוח של כל תווית בנפרד.

חיפוש וגלישה משלימים ולא חלופיים, ושניהם תלויים בריח. תוצאות החיפוש הן עצמן קבוצה של קישורים שכותרותיהם ותיאוריהם חייבים להעביר את מה שכל יעד מכיל, והצגת תוצאות לקויה מייצרת את אותה נטישה כמו ניווט לקוי. אתרים עם חיפוש פנימי חזק מסתירים לעתים קרובות חולשות ניווט, עד שניתוח של שאילתות חיפוש מגלה את הדפוס.

מכיוון שהפתרון הוא בדרך כלל תיוג ומבנה ולא עיצוב חזותי, שיפור בדרך כלל דורש מחקר על האופן שבו לקוחות מתארים את מה שהם רוצים. בפועל, בעיות אלו מזוהות באמצעות ביקורת חוויית משתמש עבודה באמצעות בדיקות קליק ראשון ועץ, אוצר המילים נבנה באמצעות מחקר משתמשים, וארכיטקטורת המידע הנובעת מכך מיושמת כחלק מ עיצוב מוצר.