A hírellopás (hírellopás) az a gyakorlat, amikor egy készülő hírhez kommentárt vagy nézőpontot adunk hozzá a tudósítás és a láthatóság biztosítása érdekében. A kifejezést David Meerman Scott tette népszerűvé, és az alapmechanika egyszerű: a rendkívüli hírről tudósító újságíróknak gyorsan tájékozott forrásokra van szükségük, és egy olyan vállalkozás, amely az adott pillanatban valóban hasznos szakértelmet nyújt, bekerülhet olyan tudósításba, amelyet egyébként soha nem tudott volna megszerezni.
A gyorsaság a meghatározó korlát. Az az időkeret, amely alatt az újságírók aktívan kérnek véleményt egy kialakulóban lévő történetről, jellemzően órákban mérhető, és a fő tudósítás megjelenése után felajánlott szakértelemnek szinte nincs értéke. Ez azt jelenti, hogy a gyakorlat nem mehet keresztül egy szokásos jóváhagyási folyamaton, és azok a vállalkozások, amelyek több szintű jóváhagyást igényelnek, mielőtt egy szóvivő nyilatkozhatna, következetesen lemaradnak erről az időkeretről, függetlenül attól, hogy mennyire jó a szakértelmük.
A másik követelmény a relevancia, amelyet a leggyakrabban figyelmen kívül hagynak. A kommentárnak a szervezet tényleges szakértelmét kell összekapcsolnia a történettel oly módon, hogy segítsen az olvasónak megérteni azt, ami a gyakorlatot azokra a történetekre korlátozza, amelyek valóban kapcsolódnak ahhoz, amit a vállalkozás tud. Az újságírók számára átláthatóak azok a kísérletek, hogy egy márkát egy kapcsolódó történethez csatoljanak, akik sok ilyen megkeresést kapnak, és egyre átláthatóbbak a közönség számára is.
A reputációs kockázat aszimmetrikus, és külön figyelmet érdemel. A tragédiákról, katasztrófákról, konfliktusokról vagy személyes szerencsétlenségekről szóló, látszólag kereskedelmi előnyszerzésre törekvő kommentárok olyan kritikát eredményeznek, amely jelentősen meghaladja a kapott sajtóvisszhangot, és az így kapott képernyőképek sokkal szélesebb körben terjednek, mint az eredeti kísérlet. Egy világos belső szabály arról, hogy mely hírkategóriák nem alkalmasak kommentálásra, olcsó védelmet nyújt a költséges hibákkal szemben.
Működési szempontból a gyakorlat inkább előkészítést, mint improvizációt igényel. Azok a vállalkozások, amelyek ezt jól végzik, folyamatosan figyelemmel kísérik az ágazatukat, kapcsolatot tartanak fenn az azt tudósító újságírókkal, kijelölt szóvivőt tartanak rendelkezésre, aki előre egyeztetett felhatalmazással rendelkezik a meghatározott kereteken belüli véleményezésre, és előkészített álláspontokkal rendelkezik az iparáguk által generált visszatérő témákkal kapcsolatban. Ez a felkészültség teszi lehetővé a válaszadást órákon, nem pedig napokon belül.
Bizonyos lehetőségek kiszámíthatóak és teljesen előre megtervezhetők. Az ismert megvalósítási dátummal rendelkező szabályozási változások, az ütemezett jelentések és statisztikák, az éves iparági események és az ismétlődő szezonális hírek mind olyan időpontokban érkeznek, amelyek jó előre ismertek, és ha a publikálás előtt átgondoljuk a kommentárokat, a reaktív kapkodásból előkészített hozzájárulás lesz. Ez a tervezett változat a legtöbb előnyt sokkal kisebb kockázattal hordozza magában.
Egy friss hír alatti keresési viselkedés egy párhuzamos lehetőséget teremt, amelyet gyakran elszalasztanak. Egy fejlődő témával kapcsolatos lekérdezések száma meredeken emelkedik, és az eredmények gyakran ritkák, mivel a bevált források még nem publikáltak, ami azt jelenti, hogy a gyorsan közzétett, jól informált tartalom olyan láthatóságot érhet el, amelyet egy már régóta fennálló témában soha nem érne el. Ez a láthatóság csökken a hiteles tudósítások felhalmozódásával, így az érték a sebességtől és attól függ, hogy a tartalom valóban hasznos-e, nem pedig opportunista, de egy vállalkozás szakterületén belüli témák esetében egy hírpillanatot tartós keresési jelenlétté alakít.
Őszintén mérve, ez a gyakorlat alkalmankénti, nagy értékű tudósításokat eredményez, nem pedig megbízható forrást, ami azt jelenti, hogy egy szélesebb program egyik alkotóelemének, nem pedig elsődleges stratégiának a helye. A gyakorlatban a sajtóközlemény és médiakapcsolati tevékenység, amelyet a funkció által fenntartott monitoring és kapcsolatok támogatnak, és az ebből eredő láthatóságot a kampánynaptár mentén tervezik meg. marketing szolgáltatások ahelyett, hogy elszigetelt taktikaként alkalmaznák.