Τα κριτήρια αποδοχής είναι οι συγκεκριμένες προϋποθέσεις που πρέπει να πληροί ένα έργο για να θεωρηθεί ολοκληρωμένο. Συνοδεύουν μια απαίτηση ή μια ιστορία χρήστη, συμφωνούνται πριν από την έναρξη της εργασίας και παρέχουν την αντικειμενική βάση πάνω στην οποία αξιολογείται το αποτέλεσμα. Η λειτουργία τους είναι να μετατρέπουν μια γενική περιγραφή της πρόθεσης σε κάτι που μπορεί να επαληθευτεί και όχι να αμφισβητηθεί.
Η απουσία τους παράγει ένα προβλέψιμο και δαπανηρό μοτίβο. Η εργασία περιγράφεται με γενικούς όρους, δομείται σύμφωνα με την ερμηνεία ενός ατόμου και εξετάζεται από κάποιον με διαφορετική ερμηνεία, οπότε η διαφωνία αναδύεται ως επανεπεξεργασία στη λιγότερο βολική στιγμή. Η διατύπωση των κριτηρίων μεταφέρει πρώτα τη διαφωνία σε σημείο όπου η επίλυσή της κοστίζει μια συζήτηση αντί για μια ανακατασκευή.
Δύο μορφές κυριαρχούν. Μια απλή λίστα ελέγχου αναφέρει κάθε συνθήκη που πρέπει να ισχύει, η οποία ταιριάζει σε απλές απαιτήσεις και γράφεται γρήγορα. Η δομή "δεδομένο πότε-τότε", που προέρχεται από ανάπτυξη που βασίζεται στη συμπεριφορά, αναφέρει ένα αρχικό πλαίσιο, μια ενέργεια και ένα αναμενόμενο αποτέλεσμα, το οποίο ταιριάζει στη συμπεριφορά υπό όρους και αντιστοιχίζεται απευθείας σε αυτοματοποιημένες δοκιμές. Καμία από τις δύο δεν είναι εγγενώς ανώτερη και η συνέπεια μέσα σε μια ομάδα έχει μεγαλύτερη σημασία από την επιλογή.
Τα πιο πολύτιμα κριτήρια είναι αυτά που καλύπτουν ό,τι παραλείπει η αφήγηση. Η ευτυχής διαδρομή είναι συνήθως προφανής και σπάνια αμφισβητείται. Οι διαφωνίες αφορούν τους κανόνες επικύρωσης, τις καταστάσεις σφάλματος, τα κενά και ακραία δεδομένα, τα όρια δικαιωμάτων, τι συμβαίνει όταν μια εξωτερική υπηρεσία αποτυγχάνει και πώς η συμπεριφορά διαφέρει μεταξύ των συσκευών. Οι ομάδες που γράφουν κριτήρια μόνο για την αναμενόμενη περίπτωση ανακαλύπτουν τα υπόλοιπα κατά τη διάρκεια των δοκιμών, όπου συνήθως πηγαίνει το χρονοδιάγραμμα.
Τα κριτήρια περιγράφουν τα αποτελέσματα και όχι την εφαρμογή, γεγονός που διατηρεί την ικανότητα της ομάδας να επιλέξει μια προσέγγιση. Η δήλωση ότι ένας χρήστης πρέπει να λάβει επιβεβαίωση εντός μιας καθορισμένης περιόδου αποτελεί κριτήριο. Η δήλωση ποια τεχνολογία ουράς θα πρέπει να την στείλει αποτελεί απόφαση σχεδιασμού που δεν ανήκει σε μια δήλωση αποδοχής. Τα κριτήρια που καθορίζουν την εφαρμογή περιορίζουν τα άτομα που βρίσκονται στην καλύτερη θέση για να την αποφασίσουν και συχνά κωδικοποιούν μια λύση που αποδεικνύεται περιττή.
Η ιχνηλασιμότητα μεταξύ κριτηρίων και δοκιμών είναι αυτό που εμποδίζει την απόκλιση μεταξύ τους με την πάροδο του χρόνου. Όπου κάθε κριτήριο αντιστοιχεί σε μια επαλήθευση, είτε αυτοματοποιημένη είτε χειροκίνητη, η κάλυψη είναι ορατή και μια αλλαγή στην απαίτηση προκαλεί μια αλλαγή στη δοκιμή. Όπου διατηρούνται ξεχωριστά, οι δοκιμές σταδιακά περιγράφουν τι κάνει το σύστημα αντί για τι ήταν υποχρεωμένο να κάνει, γεγονός που τους αφαιρεί την ικανότητά τους να εντοπίζουν την παλινδρόμηση έναντι πρόθεσης.
Οι μη λειτουργικές προσδοκίες ανήκουν στα κριτήρια όταν έχουν σημασία και συνήθως παραλείπονται. Τα όρια απόδοσης, οι απαιτήσεις προσβασιμότητας, η υποστήριξη προγραμμάτων περιήγησης και συσκευών και οι περιορισμοί ασφαλείας είναι όλα προϋποθέσεις αποδοχής και η άφησή τους ως έμμεσες σημαίνει ότι αντιμετωπίζονται με ασυνέπεια ή ανακαλύπτονται σε μεταγενέστερο έλεγχο. Όταν μια ομάδα έχει έναν κοινό ορισμό ολοκλήρωσης που καλύπτει αυτά τα κριτήρια σε όλη την εργασία, τα μεμονωμένα κριτήρια χρειάζεται μόνο να αναφέρουν αποκλίσεις από αυτόν.
Η συλλογική σύνταξή τους είναι αυτή που παράγει το όφελος και όχι το ίδιο το έγγραφο. Τα κριτήρια που συντάσσονται από ένα άτομο και παραδίδονται μεταφέρουν μια προδιαγραφή. Τα κριτήρια που συζητούνται μεταξύ του ατόμου που επιθυμεί την ικανότητα, του ατόμου που την κατασκευάζει και του ατόμου που την δοκιμάζει φέρνουν στην επιφάνεια τις ασάφειες ενώ είναι ακόμα φθηνές. Η συζήτηση συχνά αλλάζει την απαίτηση, που είναι και το ζητούμενο.
Επειδή τα κριτήρια καθορίζουν τι θα ελεγχθεί, συνδέουν τον ορισμό των απαιτήσεων άμεσα με τη διασφάλιση ποιότητας αντί να τις αντιμετωπίζουν ως διαδοχικά στάδια. Στην πράξη, γράφονται εντός ανάπτυξη προϊόντων ως μέρος της βελτίωσης, με τις συνθήκες χρηστικότητας και προσβασιμότητας να διαμορφώνονται από τα πρότυπα που έχουν θεσπιστεί μέσω Έλεγχος UX εργασία, έτσι ώστε αυτό που θεωρείται αποδεκτό να αντικατοπτρίζει την εμπειρία που προορίζεται να προσφέρει το προϊόν και όχι μόνο τη λειτουργική του συμπεριφορά.